Vietnam er et land som for mange nordmenn forbindes med vakker natur, frodige rismarker og en fargerik kultur. Det strekker seg fra de kjølige fjelltoppene i nord til de tropiske sørkystene, og har i økende grad blitt et populært reisemål for både kortere ferieopphold og langtidsbesøk.
Enten du ønsker å rusle rundt i de livlige gatene i Ho Chi Minh-byen, oppleve de historiske severdighetene i Hanoi eller nyte roen ved strendene i Danang, finnes det noe for enhver smak. I tillegg til flotte naturopplevelser og spennende matkultur, er Vietnam ofte rangert som et av verdens billigste land å reise i. Her kan du oppleve god livskvalitet og vestlig standard, samtidig som du betaler en brøkdel av prisen sammenlignet med mange europeiske eller andre asiatiske land.
Landet er kjent for sine travle gatemarkeder og et bredt utvalg av lokale spesialiteter som nudelsupper, vietnamesisk kaffe og frisk gatemat. Du møter også svært vennlige mennesker som ofte tar seg tid til en prat, noe som for mange gir følelsen av gjestfrihet og imøtekommenhet.
Samtidig som Vietnam har bevart sin egenart og sjarm, finner du nå et økende antall internasjonale kjeder og moderne fasiliteter. Dette gjør landet spesielt attraktivt for digitale nomader, studenter, pensjonister eller andre som ønsker å kombinere komfort med lave levekostnader. Mange vender tilbake gang på gang for å nyte et prisnivå som gir mye igjen for pengene.
Sunset in Hoi An near the Old Town
Generelt prisnivå i Vietnam – lavt
Når det gjelder det generelle prisnivået, regnes Vietnam som et land med veldig lavt prisnivå. Her kan du bo, spise og reise rundt for en sum som ofte føles overraskende liten. Mange som har besøkt eller levd i landet, trekker gjerne frem rimelige spisesteder og lave bomuligheter som to av de viktigste økonomiske fordelene ved å oppholde seg her over tid.
Blant de tingene som er spesielt billige, finner du typisk vietnamesisk gatemat, lokale råvarer som grønnsaker og frukt, tekstiler, samt mange tjenester som hårklipp, massasje eller spa. Her kan en enkel måltid på gata koste deg under 20 kroner, og en hårklipp kan du få til bare 30–40 kroner i mindre byer.
På den annen side er enkelte importerte varer ofte overraskende dyre i Vietnam. Elektronikk, kosmetikk og utenlandske merkevarer kan koste mer enn i nabolandene – rett og slett fordi importavgiftene er høye, og fordi det er knyttet ekstra toll og avgifter til disse varene. Vin og internasjonale spiritusmerker er også ofte dyrere enn man kanskje skulle tro.
Inflasjon, veksling og bruk av penger
Som i mange land i regionen, vil inflasjonen påvirke prisnivået i Vietnam, men landet har hatt perioder med relativt lav inflasjon. Likevel kan priser på grunnleggende varer stige litt fra år til år, noe som gjør at kostnadene ikke er helt statiske. Likevel forblir Vietnam rimelig for de fleste besøkende, og prisendringene er sjelden nok til å skremme bort reisende på budsjett.
Den lokale valutaen heter vietnamesiske dong (VND), og det finnes en rekke minibanker i de fleste byer og tettsteder. Mange ATMer har likevel et forholdsvis lavt maksuttak, ofte rundt 2–3 millioner dong per transaksjon (som kan tilsvare rundt 800–1200 kroner). For å slippe mange gebyrer og hyppige uttak, kan du se etter internasjonale banker som HSBC, Citibank eller Shinhan Bank. Disse tilbyr gjerne en høyere uttaksgrense, noen ganger opptil 5–6 millioner dong, eller enda mer avhengig av type kort og bankavtaler.
Når det gjelder veksling av kontanter, kan du ofte få den beste kursen hos gullforhandlere (kalt “gold shops” på engelsk), spesielt i større byer som Ho Chi Minh, Hanoi og Danang. Disse er kjent for å gi bedre kurser enn mange banker eller hoteller. Det er som regel trygt å bruke disse gullhandlerne, men for ekstra sikkerhet kan du dobbeltsjekke aktuelle kurs online, eller sammenligne med et par ulike steder.
Mange turister veksler en del av budsjettet til dong for daglige utgifter og bruker kort til større utlegg som hotell eller flybilletter. Kontanter er fremdeles svært utbredt, og selv om elektroniske betalingsløsninger blir stadig mer vanlig, er det spesielt i små butikker, på lokale restauranter og i taxier at kontanter fortsatt er kongen.
Prisnivå på typiske temaer
Nedenfor finner du eksempler på prisnivået i Vietnam innen ulike kategorier. Alle beløp er omregnet til norske kroner for å gi en bedre forståelse av hva du faktisk må ut med:
| Vare/Tjeneste | Omtrentlig Pris (NOK) |
|---|---|
| Taxi (startpris) | 15–20 kr |
| Grab eller InDrive (kort tur) | 15–30 kr |
| Togreise (f.eks. Hanoi – Danang, sovevogn) | 250–400 kr |
| Buss (lokal buss i storby) | 3–5 kr |
| Innenriksfly (enkeltbillett, promo) | 300–600 kr |
| Øl på bar | 10–25 kr |
| Middag på lokal restaurant | 30–60 kr |
| Dagligvarer (ris, grønnsaker, frukt) | Meget rimelig (eks. 5 kr for en kilo ris) |
| Attraksjoner (inngangsbillett muséum) | 30–60 kr |
| Overnatting (hostell, per natt) | 70–120 kr |
| Streetfood (pho eller banh mi) | 15–25 kr |
| Kino eller underholdning (enkeltbillett) | 40–60 kr |
| Leiebil (per dag, eks. forsikring) | 300–500 kr |
| Lokalt SIM-kort (data/uke) | 15–30 kr |
| Visumfornyelse (f.eks. en måneds forlengelse) | 500–900 kr (avhenger av type) |
Transport
Transportkostnadene i Vietnam varierer selvsagt litt avhengig av standard. De billigste bussene er ofte ekstremt billige, men komforten kan være enkel, og busstilbudet i de større byene kan være overveldende hvis du ikke kjenner systemet. Grab og InDrive har på sin side tatt over store deler av markedet for korte reiser. Prisene her kan ofte være godt under 30 kroner for en kort tur, noe som gjør det svært praktisk.
Vanlige taxier har startpriser ned mot 15–20 kroner, og det er ikke uvanlig at en 10–15 minutters taxitur koster rundt 50–70 kroner. Togreiser mellom store byer som Hanoi og Danang eller Ho Chi Minh (Saigon) kan koste noen hundrelapper, men gir deg samtidig en opplevelse av det vakre landskapet, særlig hvis du reiser på dagtid.
Innenriksfly kan også være billig, spesielt hvis du følger med på kampanjer. Lavprisselskaper som VietJet Air eller Bamboo Airways konkurrerer med de større aktørene Vietnam Airlines og Pacific Airlines. For 300–600 kroner får du gjerne en enveisbillett mellom store byer. Flybilletter mellom Nord- og Sør-Vietnam er dog vanligvis dyrere i helger og høysesong, så vær tidlig ute med bestilling om du vil ha de rimeligste setene.
Bar og restaurantbesøk
Vietnam er en drøm for foodies. Fra det enkle plaststol-konseptet på fortauet til mer eksklusive restauranter, finnes det et hav av alternativer. Streetfood (som den berømte nudelsuppen pho, banh mi-sandwicher og risretter) kan koste deg 15–25 kroner per måltid, mens et standardmåltid på en enkel restaurant ligger på rundt 30–60 kroner. Foretrekker du litt mer internasjonal mat, kan du regne med å betale noe mer, men fortsatt en brøkdel av hva du ville betalt i Norge.
For et glass lokalt øl på bar kan du komme unna med 10–25 kroner, spesielt utenfor de mest turistifiserte strøkene. Importerte ølsorter og drinker i high-end barer kan ligge en del høyere i pris, av og til opp mot 60–80 kroner. Dette er likevel rimelig for de fleste besøkende sammenlignet med hva man er vant til hjemme. Husk også at tipskulturen i Vietnam ikke er like fastlåst som i vestlige land, men en liten sum eller litt avrunding opp oppleves gjerne som positivt.
Dagligvarer
Å handle dagligvarer på supermarkeder som Big C, Lotte Mart, Co.op Mart eller VinMart er ofte rimelig, men du kan få enda lavere priser om du er komfortabel med å handle på lokale markeder. Der vil du finne ferske grønnsaker, frukt, kjøtt og fisk til en lav pris sammenlignet med norske forhold. En kilo ris kan koste rundt 5 kroner, mens frukt som bananer kan du få for 4–5 kroner kiloen, avhengig av sesong og kvalitet.
Importerte matvarer (for eksempel ost, vin, spesielle krydderier osv.) er merkbart dyrere enn lokale alternativer. Noen ganger ligger disse prisene på nivå med eller over hva du betaler i Norge. Vann på flaske er billig og lett tilgjengelig. For å spare på plast kan du også fylle vannflasker fra store vanndunker som ofte er tilgjengelige på gjestehus eller hostel.
Attraksjoner
Vietnam har en lang liste med severdigheter som passer for både kultur- og naturinteresserte. Prisnivået på attraksjoner er generelt lavt. Museer og templer kan ha inngangspriser på rundt 30–60 kroner. Noen steder, som for eksempel turistattraksjoner i Halong Bay, kan koste mer, spesielt hvis du bestiller en pakketur med båtcruise og måltider inkludert. Men selv de mer kostbare opplevelsene er billigere sammenlignet med lignende tilbud i andre land.
Overnatting
Overnattingsprisene er en stor fordel med å reise eller bo i Vietnam. På hosteller kan du få en seng i sovesal for 70–120 kroner natten, inkludert en enkel frokost. Budsjettvennlige hoteller begynner ofte på 150–250 kroner per natt, avhengig av beliggenhet og standard. Leilighetsleie for lengre opphold (en måned eller mer) kan ligge på alt fra 2 000–4 000 kroner, avhengig av størrelse, standard og hvor i byen du ønsker å bo.
I store byer som Hanoi og Ho Chi Minh er det naturligvis dyrere i sentrum, mens du kan finne gode leiligheter eller rimelige rom litt utenfor de mest populære områdene. I turiststeder som Danang, som er populær blant digitale nomader og langtidsreisende, kan du fremdeles finne gode priser, spesielt hvis du ser deg litt om og er villig til å bo noen minutters gange fra strandområdene. Mange betrakter Danang som en slags “mellomting” mellom det travle bylivet i Ho Chi Minh og den mer tradisjonelle og kulturrike atmosfæren i Hanoi. Prisnivået i Danang ligger også ofte et sted i midten, men sammenlignet med norske forhold er det fremdeles meget gunstig.
Streetfood
Ingen tur til Vietnam er komplett uten å utforske det enorme utvalget av streetfood. Du finner selgere på hvert gatehjørne, og de tilbyr alt fra nudelsupper (pho) til risretter, grillspyd, fersk juice og frukt. Prisnivået for streetfood er ekstremt lavt sammenlignet med Norge. I mange tilfeller snakker vi 15–25 kroner for et mettende måltid, av og til enda billigere hvis du besøker mer lokale områder, langt unna de største turistgatene.
Matens kvalitet og smak er ofte overraskende høy. Vietnamesisk kjøkken er kjent for sin friske smak og bruk av urter, sitrongress, lime og chili. Du kan enkelt variere kosten og spise deg mett for lommerusk sett med norske øyne.
Underholdning
Skal du ut og oppleve vietnamesisk byliv, finner du alt fra karaoke-steder, nattklubber, parker med kulturaktiviteter og kveldsmarkeder. En kino koster sjelden mer enn 40–60 kroner for en billett, ofte inklusive en liten popcorn-meny hvis du går under kampanjer eller formiddagsvisninger. Nattklubber kan ha inngangspriser på rundt 50–100 kroner, men det er ikke uvanlig at mange steder tilbyr gratis inngang for damer visse dager eller før midnatt. Til sammenligning med nabolandene Thailand og Kambodsja er Vietnam ofte enda litt rimeligere når det gjelder mange typer underholdningstilbud.
Leiebil
Å leie bil i Vietnam er ikke veldig vanlig blant turister, delvis på grunn av utfordringene med trafikk, veiskilt og landets kjøremønster. Likevel kan leieprisen ligge på rundt 300–500 kroner per dag, eksklusive forsikring og eventuelle gebyrer. Biler kommer som oftest med sjåfør i pakkepriser hvis du ønsker lengre turer ut av byene, noe som kan være et bedre alternativ for de aller fleste. Dersom du likevel føler deg trygg og ønsker å kjøre selv, må du undersøke kravene for internasjonalt førerkort og forsikringer. Det er fullt mulig, men litt mer komplisert enn i mange europeiske land.
SIM-kort
Mobilnettverket i Vietnam er relativt godt utbygd, og det finnes flere store operatører som Viettel, Mobifone og Vinaphone. Et lokalt SIM-kort får du for 15–30 kroner, og du kan velge ulike datapakker som ofte koster 50–100 kroner for en periode på én måned, avhengig av hvor mye data du trenger. Dette er veldig greit å ha dersom du skal forflytte deg rundt i landet og ikke kan stole på at Wi-Fi alltid er tilgjengelig. Mange internasjonale turister og digitale nomader setter pris på å ha god mobildekning til jobbing og kommunikasjon når de er på farten.
Eventuelle visumfornyelser
Vietnam har i perioder hatt varierende regler for visum og oppholdstillatelser. For reisende som vil bli lenge, har det vært vanlig å forlenge turistvisumet ved ulike tjenester i større byer eller over nett. En enkel forlengelse kan koste alt fra 500–900 kroner, og det avhenger av hvilken agent du bruker og hvilken type oppholdstillatelse du søker. Det finnes også E-visum-ordninger som stadig forbedres, men regelverket er i stadig endring. Planlegg i god tid og undersøk de nyeste bestemmelsene før du kommer til landet.
Andre utgifter
Det finnes naturligvis mange andre utgiftsposter man kan tenke seg som turist eller langtidsboende i Vietnam. Eksempelvis er det svært vanlig å leie en scooter i en måned om gangen dersom du planlegger å bo et sted lenger. Prisene varierer, men et månedlig leieforhold kan koste rundt 300–500 kroner, pluss drivstoff som er ganske billig (kanskje en 40–50 kroner for en full tank). Hvis du ønsker å gå til trening, finnes det treningssentre med medlemsavgifter som starter på rundt 120–200 kroner per måned for en grei standard, mens mer moderne sentre med internasjonale instruktører kan kreve det dobbelte.
Skal du kjøpe klær og sko, finner du mange lokalt produserte varer til svært lave priser. Det finnes også kopi-butikker og “fake-markeder” der man får alt fra merkeklær til klokker for en billig penge. Kvaliteten kan dog variere enormt, så det kan være lurt å sjekke sømmer og materiale nøye før du handler. For den som ønsker å få skreddersydde klær, spesielt i byer som Hoi An, kan du få spesialtilpassede dresser og kjoler til en rimelig sum.
Regionale prisforskjeller
Vietnam er et langstrakt land med store geografiske forskjeller, og prisnivået er ikke alltid det samme i nord, midt og sør. Ho Chi Minh-byen (Saigon) i sør er ofte ansett som det økonomiske sentrum, og her kan prisene være noe høyere enn gjennomsnittet, spesielt i de mest populære expat-områdene. Hanoi i nord har også sine dyre strøk med mye turisme, men mange mener at gatekjøkken og mindre “hull i veggen”-restauranter kan være enda billigere her enn i Ho Chi Minh.
I kystbyen Danang, ofte rost for sin vakre strandlinje og gode digitale infrastruktur, har mange digitale nomader samlet seg. Prisnivået i Danang ligger nok et sted mellom Ho Chi Minh-byen og mindre byer, men oppleves fortsatt svært lavt dersom du kommer fra Norge. De områdene som er mest populære for turister, slik som Nha Trang eller Hoi An, kan ha noe høyere priser på restauranter og overnatting, særlig i høysesongen. Men beveger du deg et lite stykke unna de mest sentrale turistløypene, finner du fort lavere priser og mer lokalt preg.
En sammenligning med naboland
Setter du prisnivået i Vietnam i sammenheng med land som Thailand, Kambodsja og Laos, vil du merke at Vietnam ofte er konkurransedyktig i de fleste kategorier. Vietnam er typisk 25- 30 % billigere enn Thailand, spesielt utenfor de aller mest turistifiserte områdene. Kambodsja kan matche Vietnam på enkelte punkter som gatemat og lokale tjenester, men utvalget av internasjonale fasiliteter er ofte bedre i Vietnam, noe som gjør at du kan få vestlig standard til en lav pris.
På den andre siden er nabolandet Kina på mange måter dyrere i storbyene, men kan være rimeligere i mer avsidesliggende områder. Dette gjør Vietnam til et svært attraktivt alternativ for reisende som ønsker en balanse mellom et lavt prisnivå og muligheten for komfortable levekår. For mange kan Vietnam derfor være en gyllen middelvei i Sørøst-Asia, hvor du får både “autentisk Asia” og en mer moderne, internasjonal opplevelse dersom du skulle ønske det.
For de som planlegger et lengre opphold med jobb, studier eller pensjonisttilværelse i utlandet, kan Vietnam skilte med gode digitale muligheter. Internettforbindelsen er stadig under forbedring, og større byer har både coworking-sentre og kafeer med gratis Wi-Fi. Kombinert med lave boutgifter og et stort utvalg av rimelig mat gjør dette at mange vurderer å flytte til nettopp Vietnam, fremfor å velge land i Europa eller dyrere asiatiske byer som Singapore eller Hongkong.
Enten du ønsker å bo i den travle hovedstaden Hanoi, oppleve det pulserende nattelivet i Ho Chi Minh-byen, eller trekke deg tilbake til kystbyen Danang for et roligere liv, vil du i Vietnam generelt finne et prismessig behagelig land. Enten du bare er på ferie eller planlegger et lengre opphold, er det enorme muligheter for å tilpasse opplevelsen etter budsjett og personlige preferanser. Muligheten til å få vestlig standard på bolig og mat finnes, men også det lokale og svært rimelige alternativet står klart rundt hvert et gatehjørne.
