Kina har i lang tid fascinert reisende fra hele verden, og landet byr på et unikt spekter av opplevelser – alt fra historiske bymurer og eldgamle templer til hypermoderne skyskrapere i verdensmetropoler som Beijing og Shanghai.
For mange er det kinesiske kjøkkenet en viktig grunn til å reise hit, men også storslåtte severdigheter som Den kinesiske mur, Den forbudte by og Terrakottahæren tiltrekker seg et enormt antall turister hvert år. Landet egner seg både for kortere ferieturer og for lengre opphold med studier, jobb eller språklæring, takket være en spennende blanding av tradisjon og modernitet.
Prisnivået i Kina regnes generelt som lavt sammenlignet med mange vestlige land. Selv om du vil merke prisforskjeller mellom storbyer og mindre provinser, oppleves landet ofte som gunstig for turister som reiser på et vanlig eller moderat budsjett. Mat og kollektivtransport er gjerne svært rimelig, spesielt utenfor de mest fasjonable områdene i storbyene. På den andre siden er enkelte luksusvarer, internasjonale merkevarer og spesielle tjenester kostbare, og du kan oppleve at importerte elektronikk- og motevarer ligger på nivå med eller til og med over norske priser.
Kina har de siste tiårene gått gjennom store økonomiske forandringer, med perioder av rask vekst og til tider merkbar inflasjon. Kinesiske banker er utbredte, og det er som oftest greit å finne minibanker i byer og tettsteder. Det kan likevel være noe vanskeligere i mer avsidesliggende områder, så det er lurt å ha med noe kontanter for sikkerhets skyld. Bankkort fra større internasjonale nettverk godtas i mange minibanker, men du bør sjekke med din egen bank om eventuelle gebyrer.
De fleste steder i Kina er man vant til å bruke både kontanter og mobilbetalingsløsninger som WeChat Pay og Alipay, men for utlendinger er det ofte enklest å benytte seg av internasjonale bankkort eller kontanter for kortere reiser. Husk at kinesiske yuan ikke er fritt konvertibel i alle banker utenfor Kina, så man bør vurdere om det er mest hensiktsmessig å veksle i Norge eller i Kina.
Når det kommer til transport, er både buss og T-bane ofte billig og effektivt i de store byene. En enkel bussbillett i Beijing eller Shanghai kan koste så lite som 3–5 NOK, og T-banen i metropolene ligger vanligvis mellom 3 og 7 NOK per reise avhengig av reiselengden. For lengre avstander er hurtigtog et populært valg, og disse koster gjerne fra 80 NOK for korte distanser til 300–400 NOK for lengre strekninger. Skal du reise innenlands med fly, kan du finne billetter ned mot 500–1000 NOK hvis du er tidlig ute, men prisene kan øke merkbart i høysesonger som kinesisk nyttår og nasjonaldager.
Et barbesøk eller en tur på restaurant kan være svært rimelig hvis du holder deg til lokale spisesteder. En enkel lunsj med tradisjonelle nudler, risretter eller dumplings kan koste rundt 20–30 NOK, mens et måltid på et mer internasjonalt sted i en storby kan komme på 80–150 NOK. Ønsker du å teste high-end restauranter med vestlig kjøkken, kan prisene fort nærme seg det du finner i Norge eller høyere. En flaske lokalt øl i en enkel bar kan fås for 10–15 NOK, men i fasjonable takbarer kan samme flaske øl plutselig koste 60–80 NOK.
Dagligvarer kjøpt i kinesiske supermarkeder eller lokale markeder er ofte rimelige, spesielt når det gjelder frukt, grønnsaker og lokale råvarer. Du kan få et kilo ferske grønnsaker for 10–15 NOK og fersk frukt til svært gunstige priser, avhengig av sesong. Importerte varer som ost, vin, enkelte typer sjokolade og frokostblandinger er derimot merkbart dyrere. Noen eksempler på typiske matpriser i Kina (gjennomsnitt i NOK):
- Melk (1 liter): 15–20 NOK
- Brød (standard butikkbrød): 20–25 NOK
- Egg (12 stk): 20–30 NOK
- Kyllingfilet (1 kg): 50–70 NOK
- Ris (1 kg): 10–15 NOK
Attraksjoner i Kina varierer i pris, fra gratis parkvandringer til inngangsbilletter til verdensberømte severdigheter. En billett til Den forbudte by i Beijing kan koste rundt 70–80 NOK, mens en tur på Den kinesiske mur kan ligge på 80–120 NOK avhengig av hvilken seksjon du besøker. Mindre, lokale museer kan ha en inngangspris på rundt 20–30 NOK, mens store tema- eller fornøyelsesparker kan koste over 300–400 NOK per voksenbillett.
Når det gjelder overnatting, spenner prisnivået fra rimelige hosteller til femstjerners luksushoteller. I mange kinesiske byer kan du finne en brukbar, men enkel gjestehusovernatting for 80–120 NOK per natt. Et middels hotell med relativt gode fasiliteter kan koste mellom 300 og 600 NOK per natt, mens eksklusive luksushoteller kan passere 1500–2000 NOK per natt. I populære turistområder som Beijing, Shanghai eller Guangzhou, kan prisene presse seg noe opp, spesielt i høysesonger eller under store arrangementer.
Streetfood er en del av Kinas kulinariske identitet, og prisene her kan ofte ligge lavere enn på restauranter. Et dampet brød med kjøttfyll (baozi) kan koste 5–8 NOK, mens et grillspyd med kjøtt eller grønnsaker kan fås for omtrent 10–15 NOK. Å besøke nattmarkeder i byer som Xi'an eller Chengdu gir deg adgang til et enormt utvalg av lokale spesialiteter som nudler, supper og pannekaker, ofte til veldig overkommelige priser.
Underholdning som kinobilletter, teater eller KTV (karaoke) er populært i Kina, og kostnadene varierer gjerne med type arrangement og hvor i landet du befinner deg. En kinobillett kan koste rundt 50–80 NOK avhengig av kvaliteten på kinosalen og lokasjonen. Karaoke-prisene er ofte timebaserte og spenner fra 60–150 NOK per time for et rom, avhengig av hvor fancy stedet er. Kulturelle forestillinger, som tradisjonell opera eller akrobatikkshow, kan koste fra 100 til 300 NOK per billett.
Å leie bil i Kina er ofte mindre vanlig blant turister, da mange foretrekker tog eller innenriksfly. Skulle du likevel ønske å leie bil, bør du være oppmerksom på at du trenger kinesisk førerkort – internasjonalt førerkort holder ikke nødvendigvis. Prisnivået for en leiebil kan starte rundt 300–400 NOK per dag, men kommer an på forsikringer, biltype og hentested. I storbyer som Beijing og Shanghai kan det dessuten være restriksjoner på skiltnummer og kjøring på bestemte dager.
Et SIM-kort for mobiltelefon er enkelt å skaffe i Kina, men du må ofte vise pass for registrering. Store operatører som China Mobile, China Unicom eller China Telecom har konkurransedyktige datapakker. Et forhåndsbetalt SIM-kort med et par gigabyte data kan koste rundt 50–80 NOK i måneden, avhengig av hvilken datapakke du velger. Husk at en del vestlige nettsider og apper kan være sperret i Kina, så bruk av VPN kan være nødvendig dersom du vil ha full tilgang til internett.
Eventuelle visumfornyelser er relevant for de som oppholder seg lenge i Kina. For turister som kun er på kortere besøk, er dette gjerne mindre aktuelt, men for studenter eller de som jobber i landet, kan utvidelser og visumfornyelser være nødvendig. Kostnadene varierer mellom forskjellige visumkategorier og reisebyråer eller agenter som hjelper med prosessen. Noen ganger ligger prisen på rundt 600–900 NOK for en enkel forlengelse, men satsene kan endre seg, og ofte krever prosessen dokumentasjon som leiekontrakt, bankutskrifter og bekreftelser fra arbeidsgiver eller utdanningsinstitusjoner.
Andre typiske utgifter du kan regne med i Kina inkluderer klær, skjønnhetsprodukter, suvenirer og småelektronikk. Lokale markeder og handlegater, som blant annet Silk Market i Beijing eller Pearl Market i Shanghai, kan tilby rimelige, men varierende kvalitetsvarer. Du kan bli tilbudt alt fra tradisjonelle silkeplagg til moderne elektronikk. Noen markeder forventer pruting, og startprisen kan være flere ganger høyere enn det som er rettferdig, så det anbefales å være forberedt på forhandling og sammenligning av priser.
På tvers av regioner og byer i Kina kan du oppleve ganske store variasjoner i prisnivå. Mens supermoderne byer som Shanghai og Shenzhen byr på dyre skyskraperhoteller og trendy utesteder med høye priser, kan du i mindre, innlandske provinser ofte komme lenger med pengene. Steder som Guilin og Kunming er populære blant turister for sin vakre natur, og prisnivået her er vanligvis lavere enn i de største storbyene. Dette gjør det mulig å reise på budsjett, spesielt om du kombinerer rimelig overnatting og gatekjøkkenmat med gratis eller billige lokalattraksjoner.
I ferietider som kinesisk nyttår, nasjonaldager og den såkalte Golden Week på høsten, stiger prisene gjerne, og det er lurt å planlegge reiser i forkant. Da kan alt fra togbilletter til hotellpriser få et midlertidig hopp, og det kan også bli raskt utsolgt for rimeligere alternativer. Dette gjelder i enda større grad for de mest kjente byene og stedene, så en smart reisestrategi kan være å oppsøke mindre turistifiserte områder og reise utenfor høysesongene dersom du er fleksibel.
For mange reisende fungerer Kina utmerket som et land med lavt prisnivå på en rekke varer og tjenester, men man vil samtidig oppleve at luksus og merkevarer kan være relativt kostbare. Dersom du tar hensyn til lokale forhold, planlegger i forkant og er villig til å utforske lokale markeder og gateselgere, kan du nyte alt fra rimelig mat og hyggelig overnatting til storslåtte severdigheter uten at lommeboken tømmes for raskt.
