Sør-Korea er en fascinerende blanding av tradisjonell asiatisk kultur og hypermoderne teknologi. Landet tiltrekker seg turister som ønsker å oppleve alt fra travle metropoler som Seoul og Busan til fredelige buddhistiske templer i fjellene og pittoreske strender langs kysten.

Sør-Korea lokker med sin unike pop-kultur (K-pop, K-drama), imponerende matscene, historiske severdigheter og høyteknologiske attraksjoner. Den sterke kontrasten mellom gammelt og nytt er en del av landets sjarm – her kan du besøke århundregamle templer på formiddagen og handle i ultramoderne kjøpesentre på ettermiddagen. Landet er også kjent for sin gjestfrihet og effektive infrastruktur, noe som gjør det til et behagelig reisemål selv for førstegangbesøkende i Asia.

Generelt prisnivå

Prisnivået i Sør-Korea kan betegnes som middels sammenlignet med Norge. Landet er rimeligere enn Japan og vestlige land, men dyrere enn mange andre asiatiske land som Thailand eller Vietnam. For norske reisende vil de fleste daglige utgifter føles overkommelige, spesielt mat og transport.

Det som er spesielt billig i Sør-Korea inkluderer offentlig transport, lokalt produsert mat og streetfood, mens elektronikk, importerte varer og luksushoteller kan nærme seg vestlige priser. Sammenlignet med Norge vil de fleste varer og tjenester føles rimeligere, med unntak av importerte produkter som kan være like dyre eller dyrere.

Valuta, betalingsmåter og økonomi

Den sørkoreanske valutaen er won (KRW), og per juli 2025 er 1 norsk krone verdt cirka 125 sørkoreanske won. Det er enkelt å ta ut penger fra minibanker som finnes over hele landet, spesielt i byene. De fleste større butikker, restauranter og hoteller godtar internasjonale kredittkort som Visa og Mastercard. I urbane områder som Seoul og Busan er kontaktløs betaling utbredt, og mange lokale bruker mobilapper som KakaoPay.

Reisende bør ha med litt kontanter for mindre kjøp, spesielt på tradisjonelle markeder og i små butikker. Det er smart å veksle litt valuta før avreise eller ved ankomst på flyplassen, men for større beløp får man gjerne bedre kurs i bankene i byene. Sør-Korea har en stabil økonomi med moderat inflasjon, og prisene har vært relativt stabile de siste årene.

Transport

Transport i Sør-Korea er både effektiv og rimelig sammenlignet med Norge. Her er noen typiske priser:

  • T-bane i Seoul/Busan: Grunnpris på ca. 10 NOK for en enveisreise
  • Buss i byene: 8-12 NOK per tur
  • Taxi: Starttakst på ca. 30 NOK, deretter rundt 10 NOK per kilometer
  • KTX-høyhastighetstog Seoul-Busan: 450-500 NOK (én vei, 2,5 timer)
  • Vanlig tog mellom byer: 200-350 NOK avhengig av distanse
  • Innenriksfly: Fra ca. 350 NOK én vei ved tidlig bestilling
  • Leiebil: Fra ca. 500 NOK per dag for en liten bil

For enkelt å komme seg rundt i byene anbefales det å kjøpe et T-money-kort som kan brukes på t-bane, buss og taxi i de fleste større byer. Kortet koster rundt 20 NOK (depositum) og kan fylles opp ved minibanker, kiosker og togstasjoner.

Overnatting

Overnatting i Sør-Korea varierer fra rimelige gjestehus til luksushoteller. Her er priseksempler:

  • Sovesaler på hosteller: 160-280 NOK per natt
  • Enkelt privatrom på gjestehus/hostel: 250-450 NOK per natt
  • Mellomklassehotell: 500-950 NOK per natt
  • Firestjerners hotell: 950-1600 NOK per natt
  • Luksushotell (5-stjerner): 1600-3500 NOK per natt
  • Tradisjonelt koreansk gjestehus (Hanok): 500-1500 NOK per natt

Hotellprisene er høyest i Seoul, særlig i populære områder som Myeongdong, Gangnam og Hongdae. Busan og andre større byer har lignende, men litt lavere priser. Overnatting i mindre byer og på landsbygda er generelt rimeligere. I høysesong (april-mai og september-oktober) kan prisene øke med 20-30%.

Restaurant og barbesøk

Mat er en av de store gledene ved å besøke Sør-Korea, og prisene er overraskende rimelige sammenlignet med Norge:

Restauranter

  • Enkelt måltid på lokal restaurant: 55-95 NOK
  • Middag på mellomklasserestaurant: 120-250 NOK per person
  • Koreansk BBQ med tilbehør: 150-300 NOK per person
  • Vestlig mat på internasjonal restaurant: 120-250 NOK
  • Tre-retters middag på finere restaurant: 300-600 NOK per person

Barer og kafeer

  • Kaffe på trendy kafé: 35-50 NOK
  • Øl på bar/pub: 40-80 NOK for 0,5L
  • Soju (tradisjonell koreansk alkohol): 15-30 NOK på butikk, 40-70 NOK på restaurant
  • Cocktail: 80-150 NOK
  • Brus/mineralvann: 15-30 NOK

En hyggelig ting med koreanske restauranter er at måltider ofte inkluderer flere små sideretter (banchan) som kimchi, syltet grønnsaker og andre småretter uten ekstra kostnad.

Dagligvarer

Dagligvarer i Sør-Korea er generelt rimeligere enn i Norge, spesielt lokalt produserte varer:

  • Brød (standard): 15-30 NOK
  • Melk (1 liter): 15-25 NOK
  • Ris (1 kg): 15-30 NOK
  • Lokale frukter (1 kg): 20-50 NOK
  • Importerte frukter: 40-100 NOK per kg
  • Kyllingfilet (1 kg): 80-120 NOK
  • Flaske vann (1,5 liter): 10-15 NOK
  • Egg (12 stk): 20-35 NOK

Supermarkedkjedene CU, GS25 og 7-Eleven finnes over hele landet og har lange åpningstider, ofte døgnåpent. Lokale markeder tilbyr ofte enda lavere priser på ferske produkter.

Øl i butikk og på bar

Alkohol er generelt rimelig i Sør-Korea, spesielt i butikker:

  • Lokal øl i butikk (Cass, Hite): 15-25 NOK per boks/flaske (0,5L)
  • Importert øl i butikk: 25-50 NOK per boks/flaske
  • Lokal øl på bar/restaurant: 40-80 NOK (0,5L)
  • Importert øl på bar/restaurant: 70-120 NOK
  • Soju (tradisjonell koreansk brennevin, ca 20%): 15-30 NOK på butikk
  • Makgeolli (risvin): 20-40 NOK på butikk, 50-80 NOK på restaurant

Attraksjoner og aktiviteter

De fleste attraksjoner i Sør-Korea er rimelige sammenlignet med vestlige land:

  • Inngangsbillett til palasser og historiske steder: 30-80 NOK
  • Museer: 40-100 NOK (mange statlige museer er gratis)
  • Templer: Gratis eller 30-60 NOK
  • Nasjonalparker: Gratis eller 40-80 NOK
  • Lotte World (temapark): 350-450 NOK
  • Everland (temapark): 350-450 NOK
  • N Seoul Tower (utsiktsplattform): 100-150 NOK
  • Busan Air Cruise (kabelbane): 120-180 NOK
  • K-pop konserter: 400-2000 NOK avhengig av artist og plassering

Mange attraksjoner tilbyr rabatter for studenter, barn og eldre. Kombobilletter som Seoul City Pass eller Discover Seoul Pass kan spare penger hvis du planlegger å besøke flere attraksjoner.

Streetfood

Streetfood er en viktig del av koreansk matkultur og er svært prisgunstig:

  • Tteokbokki (sterke riskaker): 20-40 NOK
  • Gimbap (koreansk "sushi"): 15-30 NOK
  • Odeng/Eomuk (fiskekaker): 10-20 NOK per spyd
  • Hotteok (søte pannekaker): 10-20 NOK
  • Bungeoppang (fiskformet kake med bønnefyll): 10-15 NOK
  • Koreansk stekt kylling: 40-80 NOK for en porsjon
  • Mandu (dumplings): 20-40 NOK for en porsjon
  • Pajeon (pannekaker med vårløk): 30-60 NOK

De beste stedene for streetfood er Myeongdong og Gwangjang Market i Seoul, samt BIFF Square i Busan. Disse områdene er livlige om kvelden og tilbyr et bredt utvalg av retter til rimelige priser.

Shopping

Shopping er en populær aktivitet i Sør-Korea, spesielt innen beauty og mote:

  • Kosmetikk og hudpleie: Betydelig billigere enn i Norge (30-60% lavere priser)
  • K-pop merchandise: 80-500 NOK avhengig av produkt
  • Klær fra lokale merker: 150-500 NOK per plagg
  • Klær fra internasjonale merker: Lignende priser som i Norge
  • Elektronikk: 10-20% billigere enn i Norge for koreanske merker
  • Tradisjonelle suvenirer: 50-300 NOK

Populære shoppingområder inkluderer Myeongdong og Dongdaemun i Seoul, samt Nampodong i Busan. For billigere shopping, sjekk ut undergrunnsshopping-områdene som Express Bus Terminal eller Gangnam Underground Shopping Center.

Kommunikasjon og internett

Sør-Korea har verdens raskeste internett og utmerket mobildekning:

  • SIM-kort for turister (data + noen samtaleminutter): 100-250 NOK for 7-30 dager
  • WiFi-dongel leie: 40-80 NOK per dag
  • Internett på hotell: Vanligvis gratis
  • Internett på kafeer: Gratis med kjøp

Det er også gratis WiFi tilgjengelig på de fleste offentlige steder som togstasjoner, t-banestasjoner, kjøpesentre og mange restauranter.

Prisforskjeller i landet

Det er betydelige prisforskjeller mellom ulike områder i Sør-Korea. Seoul, spesielt Gangnam-distriktet, er generelt dyrest, mens mindre byer og landsbygda er rimeligere. Turistområder som Myeongdong i Seoul og Haeundae i Busan har ofte høyere priser, særlig for overnatting og mat.

I Seoul er områder som Hongdae og Jongno populære blant budsjetturister, mens Gangnam og Apgujeong tiltrekker seg luksusreisende. I Busan er Seomyeon og Nampo-dong rimelige områder, mens Haeundae og Marine City er dyrere.

Jeju-øya, som er et populært feriemål for koreanere, kan være dyrere enn fastlandet, spesielt i høysesongen og på de mest populære strendene.

Sammenlignet med andre destinasjoner

Prisnivået i Sør-Korea er lavere enn i Japan, Singapore, Hong Kong og de fleste vesteuropeiske land. Det er høyere enn i Sørøst-Asia (Thailand, Vietnam, Indonesia) og noe høyere enn i Kina (utenom Shanghai og Beijing).

For norske reisende vil Sør-Korea generelt føles rimelig, spesielt når det gjelder mat, transport og overnatting i mellomklassesegmentet. Sammenlignet med Norge kan man forvente å bruke ca. 40-60% mindre penger på de fleste daglige utgifter.

Tips for å spare penger

For å få mest mulig ut av budsjettet ditt i Sør-Korea, kan disse tipsene være nyttige:

  • Reis utenom høysesongen (unngå april-mai for kirsebærblomstring og oktober for høstfarger)
  • Bo i områder som Hongdae eller Jongno i Seoul fremfor Gangnam eller Myeongdong
  • Bruk T-money-kort for alle kollektivreiser for å få rabatter
  • Spis lunsjtilbud på restauranter (ofte 30-40% billigere enn kveldsmeny)
  • Utforsk lokale markeder og streetfood fremfor internasjonale restauranter
  • Kjøp turistpass som Seoul City Pass hvis du planlegger å besøke mange attraksjoner
  • Benytt gratis attraksjoner som vandreturer i nasjonalparker, templenes "templestay"-programmer og offentlige parker
  • Sjekk ut lokale festivaler som ofte tilbyr gratis underholdning og mat

Sør-Korea tilbyr en utrolig verdi for pengene, med en perfekt balanse mellom moderne bekvemmeligheter og tradisjonell kultur. Med litt planlegging kan du få en rik kulturell opplevelse uten å sprenge budsjettet.