Pakistan tiltrekker seg et økende antall reisende som ønsker å oppleve landets rike kulturarv, spektakulære fjellområder og gjestfrie befolkning. Fra de mektige toppene i Karakoram og Himalaya til de historiske byene Lahore og Karachi, tilbyr landet en fascinerende blanding av naturlige vidundere og kulturelle skatter. Turister lokkes av muligheten til å utforske gamle fort og moskeer, vandre langs legendariske fjellstier som Karakoram Highway, og oppleve det fargerike gatemarkedene i byene hvor håndverk, krydder og tekstiler selges.
Pakistan har et lavt prisnivå som gjør det til en av de mest budsjettv vennlige destinasjonene for norske turister. Prisene ligger vanligvis 70-75% lavere enn i Norge, noe som gir reisende svært god valuta for pengene. Særlig rimelig er lokal mat, offentlig transport og overnatting utenfor de store byene. På den andre siden kan importerte vestlige varer, internasjonal mat og tjenester i eksklusive områder være relativt kostbare sammenlignet med det generelle prisnivået.
Den pakistanske valutaen heter rupee (PKR), og vekslingskursen ligger på rundt 28 rupees per norske krone. Landet har opplevd betydelig inflasjon de siste årene, særlig på matvarer. Minibanker finnes i alle større byer og turistområder, men det er viktig å ha kontanter tilgjengelig når man reiser utenfor urbane strøk. Visa og Mastercard fungerer vanligvis greit i større byer, mens American Express har begrenset aksept. Dollar og euro veksles enkelt til lokal valuta i banker og vekslingskontor.
Transport
Transportkostnadene i Pakistan er ekstremt lave. Lokalbusser i byene koster vanligvis 5-10 kroner per tur, mens lengre bussturer innad i byen kan koste 15-20 kroner. Rickshaws, den mest populære transportformen for korte avstander, koster typisk 35-70 kroner for en tur i byen, avhengig av avstanden og forhandlingsevne.
Auto-rickshaws (motoriserte trehjulinger) har faste takster på rundt 4 kroner per kilometer som starttakst, deretter 1 krone per kilometer. CNG-rickshaws (gassdrevne) er miljøvennlige og koster omtrent det samme. Taxi via app-tjenester som Uber og Careem er tilgjengelige i større byer med priser på 7-10 kroner per kilometer.
Langdistansebusser mellom byer er svært rimelige, med priser fra 100-500 kroner avhengig av avstanden og komfortnivået. Togreiser er også billige, med billetter fra 50-300 kroner for lengre strekninger.
Restaurant og kafeer
Et måltid på en enkel lokal restaurant koster vanligvis 15-30 kroner per person. Tradisjonelle pakistanske retter som biryani, karahi eller dal kan fås for 20-40 kroner på enkle spisesteder. På restauranter i mellomklassen må man regne med 60-120 kroner per person for et fullverdig måltid.
Vestlige restauranter og internasjonale kjeder er betydelig dyrere. En burger-meny på en kjederestaurant koster rundt 120 kroner, mens fine dining-restauranter kan ta 200-400 kroner per person. Te (chai) koster ofte bare 3-5 kroner på gatehjørner, mens kaffe på moderne kafeer koster 30-60 kroner.
Dagligvarer
Dagligvarer er svært rimelige i Pakistan. Et brød (roti eller naan) koster 2-5 kroner, en liter melk rundt 20 kroner, og et kilo kylling mellom 40-60 kroner. Bøffkjøtt er dyrere på grunn av religiøse preferanser og koster 80-120 kroner per kilo. Lokale grønnsaker og frukt er ekstremt billige, med tomater til 5-10 kroner per kilo og bananer for 10-15 kroner per kilo.
Ris, som er en hovedingrediens i pakistansk mat, koster 15-40 kroner per kilo avhengig av kvalitet. Importerte varer er betydelig dyrere og kan koste 2-3 ganger mer enn lokale alternativer.
Alkohol
Pakistan er et muslimsk land hvor alkohol er forbudt for muslimer. Ikke-muslimer kan kjøpe alkohol med spesiell tillatelse på lisensierte butikker i større byer. Prisene er høye på grunn av skatter og begrensninger - en flaske øl koster typisk 100-150 kroner, mens importert øl kan koste 200 kroner eller mer. Vin og brennevin er enda dyrere.
De fleste restauranter serverer ikke alkohol. Noen luksushoteller har barer med tillatelse, men prisene er svært høye - ofte 150-250 kroner for en øl.
Attraksjoner og aktiviteter
Inngangsbilletter til historiske steder og museer er generelt rimelige. De fleste attraksjoner koster mellom 10-50 kroner for utlendinger. Store severdigheter som Lahore Fort eller Badshahi-moskeen tar rundt 30-50 kroner i inngang. Mindre museer og lokale attraksjoner koster ofte 10-20 kroner.
Guidede turer varierer i pris. Dagsutflukter fra større byer koster typisk 200-500 kroner per person inkludert transport og guide. Fjellturer og ekspedisjoner til områder som K2 basecamp koster betydelig mer, ofte flere tusen kroner per dag på grunn av logistikk og sikkerhetskrav.
Overnatting
Overnatting i Pakistan tilbyr alternativer for alle budsjetter. Enkle gjestehus og hospits koster 50-150 kroner per natt for et rom. Budsjetthoteller tar 150-300 kroner per rom, mens mellomklassehoteller koster 400-800 kroner.
Luksushoteller i Islamabad, Karachi og Lahore kan koste 1000-2500 kroner per natt. Internasjonale kjeder som Marriott og Pearl Continental ligger i øvre prissjikt. I fjellområdene er overnatting ofte enklere og billigere, med priser på 100-300 kroner per natt.
Streetfood
Streetfood er ekstremt rimelig og deilig i Pakistan. Samosa (friterte paier) koster 2-5 kroner per stykk, mens en porsjon chaat (krydret snacks) koster 10-15 kroner. Kebab og grillspyd koster typisk 15-30 kroner.
Paratha (flatbrød) med ulike fyllinger koster 10-20 kroner, mens en hel kylling tikka kan fås for 60-80 kroner. Fersk fruktjuice koster 10-15 kroner per glass, og kulfi (tradisjonell iskrem) koster 5-10 kroner.
Underholdning
Kinobilletter koster rundt 30-60 kroner, med luksuskino opp til 100 kroner. Cricket-kamper, Pakistans nasjonalsport, koster fra 20-200 kroner avhengig av kampen og sitteplass. Konserter og kulturarrangementer varierer fra 50-300 kroner.
Spa og massasje på gode hoteller koster 200-500 kroner for en behandling. Tradisjonelle hammam (bad) er billigere, ofte 50-150 kroner.
Leiebil
Leiebil uten sjåfør er uvanlig og ikke anbefalt for turister på grunn av trafikkforholdene. Bil med sjåfør koster typisk 350-600 kroner per dag pluss bensin. Bensinpriser ligger på cirka 10-12 kroner per liter.
For lengre turer beregnes ofte en fast dagspris på 500-1000 kroner inkludert sjåfør og bensin. Mange foretrekker å leie bil med sjåfør for hele oppholdet for sikkerhet og bekvemmelighet.
SIM-kort og internett
Lokale SIM-kort er svært rimelige. Turistpakker med flere gigabyte data koster typisk 30-80 kroner og varer en måned. De største operatørene er Jazz, Telenor, Zong og Ufone, alle med god dekning i byer og langs hovedveier.
Pakistan har billig mobildata, med priser på rundt 10-15 kroner per gigabyte. WiFi er tilgjengelig på de fleste hoteller og mange restauranter i byene.
Visum
Norske statsborgere trenger visum for å besøke Pakistan. E-visum koster cirka 600-800 kroner for turistvisum som varer 30 dager. Visum ved ankomst er tilgjengelig for forretningsreisende med invitasjon. For lengre opphold eller multiple innreiser øker prisen tilsvarende.
Andre utgifter
Håndverk og suvenirer varierer kraftig i pris. Pashmina-sjal kan koste fra 100 til flere tusen kroner avhengig av kvalitet. Tradisjonelle tepper fra 500 kroner for små stykker til titusener for store, håndvevde eksemplarer. Krystall- og edelsteinsmykker er populære og relativt rimelige.
Tips er vanlig praksis og forventes på restauranter (10%), hoteller og for guider. Baksheesh (små pengegaver) til vakter og hjelpere ved attraksjoner er også vanlig, typisk 10-20 kroner.
Regionale prisforskjeller
Prisnivået varierer betydelig mellom regioner i Pakistan. Islamabad, hovedstaden, er generelt dyrest med priser 20-30% høyere enn landsgjennomsnittet. Karachi og Lahore følger tett etter, særlig i eksklusive områder som Defence og Gulberg hvor expats og velstående pakistanere bor.
Turistområder i nord som Hunza Valley, Skardu og Gilgit har sesongbaserte priser. I høysesongen fra mai til september kan overnatting og transport koste 30-50% mer. Disse områdene har også begrenset tilgang til varer, noe som driver prisene opp.
Mindre byer og landsbygda har betydelig lavere priser, ofte 30-40% under storbyene. Punjab-provinsen har generelt de mest stabile og rimelige prisene på mat og overnatting. Balochistan og deler av Khyber Pakhtunkhwa kan ha høyere priser på grunn av sikkerhetssituasjonen og begrenset infrastruktur.
Sammenlignet med nabolandene ligger prisnivået i Pakistan lavere enn India på de fleste områder, og betydelig lavere enn Iran. Det er på nivå med Bangladesh og Nepal når det gjelder daglige kostnader. For norske turister som reiser i Sør-Asia, vil Pakistan oppleves som et av de rimeligste landene i regionen, med mulighet for å leve komfortabelt for en brøkdel av kostnadene hjemme.
Swat Valley og andre områder i Khyber Pakhtunkhwa tilbyr kanskje det beste forholdet mellom pris og opplevelse, med spektakulær natur, rik kultur og svært lave priser sammenlignet med lignende fjellområder i Nepal eller India.
