De forente arabiske emirater har i løpet av få tiår forvandlet seg fra en samling av små fiskerlandsbyer til en glittrende oase av moderne arkitektur og luksus midt i ørkenen. Dubai, Abu Dhabi og de andre emiratene lokker årlig millioner av turister med sin unike blanding av tradisjonell arabisk kultur og futuristisk storbyopplevelse. Her finner du verdens høyeste bygning, gigantiske kjøpesentre med innendørs skianlegg, kunstige øyer formet som palmer, og ikke minst sol og varme nesten hele året.
For nordmenn som drømmer om ferie eller et lengre opphold i UAE, er det viktig å vite at landet havner i kategorien høyt prisnivå. Spesielt Dubai og Abu Dhabi kan sammenlignes med de dyreste byene i Europa når det gjelder levekostnader.
Alkohol er ekstremt dyrt på grunn av høye avgifter, med priser som ofte overstiger 100 kroner for en øl på bar. Transport og overnatting kan derimot være overraskende rimelig hvis du velger riktig. Dagligvarer er generelt dyrere enn i Norge, mens bensin og taxi fortsatt er relativt billig sammenlignet med europeiske standarder.
Abu Dhabi
Valuta og pengebruk
Den lokale valutaen er dirham (AED), og kursen ligger stabilt på rundt 2,85 norske kroner per dirham. Inflasjon har vært moderat de siste årene, men UAE gjeninnførte 30% avgift på alkohol fra januar 2025, noe som har presset prisene ytterligere opp. Minibanker finnes overalt, og de fleste steder aksepterer internasjonale kort. Kontanter brukes fortsatt mye på tradisjonelle markeder (souker) og for taxi, selv om digitale betalingsløsninger blir stadig mer utbredt.
Det er verdt å merke seg at UAE har innført merverdiavgift (VAT) på 5%, som legges til de fleste varer og tjenester. Turister kan få refundert denne avgiften på større kjøp ved utreise gjennom Tax Free-ordningen. Tipping er vanlig på restauranter og for taxisjåfører, vanligvis rundt 10% av regningen.
Transport
Dubai har et moderne og effektivt kollektivtransportsystem med metro, trikk og busser. Prisene er svært rimelige sammenlignet med Norge:
| Dubai Metro enkeltbillett | 10-20 kr (avhengig av soner) |
| Dagskort kollektivtransport | 60 kr |
| Taxi startpris (dagtid) | 35 kr |
| Taxi per kilometer | 6 kr |
| Taxi fra Dubai lufthavn | 70 kr (startpris) + km-takst |
| Uber/Careem (ofte billigere enn taxi) | 25-30% mindre enn vanlig taxi |
| Buss mellom emirater | 50-85 kr |
Merk at det koster ekstra 11 kroner hver gang taxien passerer en bomstasjon (Salik). Ladies taxi med kvinnelige sjåfører koster omtrent det samme som vanlig taxi.
Bar og restaurantbesøk
Restaurantprisene varierer enormt avhengig av hvor du spiser. Fine dining-restauranter i Dubai og Abu Dhabi kan være like dyre som i Oslo, mens lokale spisesteder tilbyr rimelige alternativer:
| Måltid på rimelig restaurant | 85-140 kr |
| Treretters middag for to på mellomklasse restaurant | 570-850 kr |
| McDonalds-meny | 55-95 kr |
| Kaffe (cappuccino) | 28-55 kr |
| Vannflaske (0,5 liter) | 4-8 kr |
| Brus på restaurant | 14-28 kr |
Mange restauranter tilbyr brunch-tilbud i helgene, ofte med ubegrenset mat for 280-570 kroner per person. Happy hour-tilbud kan redusere prisene med opptil 50%.
Øl og alkohol
UAE er kjent for sine skyhøye alkoholpriser. Alkohol selges kun på lisensierte steder som hotellbarer og restauranter, samt i spesielle butikker for de med alkohollisens:
| Øl på bar (0,5 liter) | 110-200 kr |
| Glass vin på restaurant | 140-280 kr |
| Cocktail | 170-340 kr |
| Øl i alkoholbutikk (0,33 liter) | 25-35 kr |
| Flaske vin i butikk | 85 kr og oppover |
| Whisky i butikk (0,7 liter) | 280 kr og oppover |
Dubai var i 2024 rangert som verdens tredje dyreste by for øl, kun slått av Qatar og Oman. Turister kan kjøpe alkohol i spesialbutikker ved å vise pass, og tax-free på flyplassen har ofte de beste prisene.
Dagligvarer
Dagligvareprisene i UAE er generelt høyere enn i Norge for importerte varer, mens lokale produkter kan være rimeligere:
| Melk (1 liter) | 17-25 kr |
| Brød (500g) | 11-20 kr |
| Ris (1 kg) | 17-34 kr |
| Egg (12 stk) | 20-34 kr |
| Kylling (1 kg) | 34-57 kr |
| Oksekjøtt (1 kg) | 85-170 kr |
| Epler (1 kg) | 17-28 kr |
| Bananer (1 kg) | 14-23 kr |
| Tomater (1 kg) | 11-20 kr |
| Ost (1 kg) | 85-140 kr |
Carrefour og Lulu Hypermarket er blant de rimeligste kjedene. VIVA har enda lavere priser, men mindre utvalg. Vestlige importvarer kan koste det dobbelte av norske priser.
Attraksjoner
Inngangsprisene til attraksjoner i UAE er generelt høye, spesielt for de mest populære severdighetene:
| Burj Khalifa (verdens høyeste bygning) | 400-850 kr |
| Dubai Aquarium | 340-570 kr |
| Ferrari World Abu Dhabi | 850-1140 kr |
| Legoland Dubai | 570-710 kr |
| Wild Wadi vannpark | 570-710 kr |
| Ørkenssafari med middag | 280-850 kr |
| Dubai Frame | 140 kr |
| Global Village (sesongåpent) | 50 kr |
| Al Shindagha Museum | 140 kr |
| Louvre Abu Dhabi | 170 kr |
Mange attraksjoner tilbyr kombipass og familiepakker som kan spare penger. Bestilling online gir ofte rabatt sammenlignet med å kjøpe billetter ved inngangen.
Overnatting
Hotellprisene varierer kraftig avhengig av sesong, beliggenhet og standard. Høysesong er fra oktober til april når været er behagelig:
| Hostel/budsjetthotell per natt | 170-340 kr |
| 3-stjerners hotell per natt | 340-570 kr |
| 4-stjerners hotell per natt | 570-1140 kr |
| 5-stjerners hotell per natt | 1140-3400 kr |
| Airbnb studio/leilighet | 280-850 kr per natt |
| Langtidsleie studio (månedlig) | 11 000-20 000 kr |
| Langtidsleie 1-roms (månedlig) | 14 000-28 000 kr |
Deira-distriktet i Dubai har de rimeligste hotellene. I sommervarmen (mai-september) kan prisene falle med opptil 50%. Mange hoteller inkluderer frokost og tilgang til strand eller basseng.
Streetfood og rask mat
Streetfood og lokale spisesteder tilbyr rimelig og god mat, spesielt i de eldre delene av byene:
| Shawarma | 14-28 kr |
| Falafel-sandwich | 11-23 kr |
| Manakish (arabisk pizza) | 17-34 kr |
| Fersk juice | 14-28 kr |
| Indisk/pakistansk måltid | 28-57 kr |
| Arabisk grilltallerken | 57-114 kr |
| Karak chai (te) | 3-8 kr |
De beste og rimeligste stedene finner du ofte i områder som Al Karama i Dubai eller i souken i Sharjah. Food trucks har også blitt populære og tilbyr ofte innovativ mat til rimelige priser.
Underholdning
UAE tilbyr et bredt spekter av underholdningstilbud, fra eksklusiv nattklubb til familievennlige aktiviteter:
| Kinobillett | 110-170 kr |
| Konsertbillett (internasjonal artist) | 570-2850 kr |
| Nattklubb inngang | 280-570 kr |
| Bowling per time | 140-280 kr |
| Spa-behandling (1 time) | 570-1140 kr |
| Golfgreen fee | 570-1700 kr |
| Treningssenter månedskort | 570-1700 kr |
| Vannscooter (30 minutter) | 850-1140 kr |
Ladies nights på tirsdager og onsdager tilbyr ofte gratis inngang og drinker for kvinner på mange barer og nattklubber.
Leiebil
Leiebil kan være et godt alternativ for å utforske UAE på egen hånd:
| Økonomibil per dag | 140-280 kr |
| Mellomklasse per dag | 280-570 kr |
| SUV per dag | 570-1140 kr |
| Luksusbil per dag | 1700-5700 kr |
| Månedlig leie økonomi | 4800-7100 kr |
| Bensin per liter | 8-10 kr |
| Parkering per time (kjøpesenter) | 14-28 kr |
| Salik (bomavgift) per passering | 11 kr |
Internasjonalt førerkort kreves for turister. Vær oppmerksom på at trafikken kan være hektisk, spesielt i Dubai. Parkeringsavgifter varierer kraftig, og noen kjøpesentre tilbyr gratis parkering.
SIM-kort og mobildata
Det er enkelt å få tak i turistvennlige SIM-kort i UAE, men prisene er relativt høye:
| Tourist SIM med 2GB data (28 dager) | 140 kr |
| Tourist SIM med 4GB data (28 dager) | 225 kr |
| Tourist SIM med 6GB data (28 dager) | 280 kr |
| Ubegrenset data 7 dager | 540 kr |
| Ubegrenset data 14 dager | 810 kr |
| eSIM 3GB (30 dager) | 230 kr |
| Gratis 1GB SIM (24 timer) | 0 kr (på flyplassen) |
Etisalat og du er de to hovedoperatørene, med Virgin Mobile som et rimeligere alternativ. WiFi er tilgjengelig overalt, spesielt i Dubai som hevder å ha verdens raskeste offentlige WiFi i Dubai Mall.
Andre utgifter
Her er noen andre typiske utgifter du kan støte på i UAE:
| Hårklipp (herre) | 57-170 kr |
| Hårklipp (dame) | 140-570 kr |
| Vask av klær (per kg) | 14-28 kr |
| Abra (tradisjonell båt) over Dubai Creek | 3 kr |
| Vannpipe på café | 85-170 kr |
| Solkrem (faktor 50) | 85-140 kr |
| Paraply (for regndagene) | 57-114 kr |
| Entré strandklubb | 280-850 kr |
Prisforskjeller mellom emiratene
Det er betydelige prisforskjeller mellom de ulike emiratene. Dubai og Abu Dhabi er de dyreste, med priser som ligger 20-30% høyere enn i de nordlige emiratene. Sharjah, som ligger rett ved Dubai, er rundt 20% billigere og populært blant de som ønsker å spare penger men fortsatt ha tilgang til Dubais attraksjoner. Her koster en studiohybel fra 7900 kroner i måneden, sammenlignet med 11 000 kroner og oppover i Dubai.
Ras Al Khaimah og Fujairah er de rimeligste emiratene, med levekostnader som kan være 40-50% lavere enn i Dubai. Her får du hotellrom for under 280 kroner natten og restaurantmåltider for halvparten av Dubai-prisene. Ajman ligger midt mellom når det gjelder prisnivå og tilbyr gode strender og roligere atmosfære enn storebrødrene.
For turister som vil oppleve luksus uten å tømme lommeboken, kan det lønne seg å bo i Sharjah eller Ajman og ta dagturer til Dubai. Kollektivtransporten mellom emiratene er god og rimelig, med busser som koster 50-85 kroner hver vei.
Sammenlignet med nabolandene
Sammenlignet med nabolandene i Gulf-regionen ligger UAE på toppen av prisskalaen sammen med Qatar. Kuwait og Bahrain er generelt 20-30% rimeligere, mens Saudi-Arabia har lignende prisnivå som UAE på de fleste områder unntatt alkohol, som er totalforbudt der. Oman er det klart rimeligste alternativet i regionen, med priser som ligger 30-40% under UAE-nivå på overnatting og mat.
For nordmenn som vurderer langtidsopphold i regionen, kan det være verdt å merke seg at mens UAE har høyere priser, tilbyr landet også bedre infrastruktur, flere internasjonale skoler og et mer vestlig-vennlig miljø enn de fleste nabolandene. Qatar har lignende fasiliteter men enda høyere boligpriser, spesielt i Doha.
Tips for å spare penger
Det finnes flere måter å redusere kostnadene på under opphold i UAE. Entertainer-appen tilbyr "kjøp én få én gratis"-tilbud på hundrevis av restauranter og attraksjoner. Mange restauranter har happy hour mellom klokken 16 og 19 med opptil 50% rabatt på mat og drikke. Groupon UAE har ofte gode tilbud på spa, aktiviteter og restaurantbesøk.
Planlegg besøket utenfor høysesong hvis mulig. Mai til september er ekstremt varmt med temperaturer over 40 grader, men hotellprisene kan være 50-70% lavere. Mange innendørsattraksjoner har klimaanlegg, så det er fortsatt mulig å ha en fin ferie hvis du tåler varmen utendørs. Fredager er helligdag og mange steder har spesialtilbud denne dagen. Søndager tilsvarer mandager i Norge og er ofte den billigste dagen for hotellovernatting.
Handle dagligvarer på lokale markeder (souker) fremfor i kjøpesentre for bedre priser på frukt, grønnsaker og krydder. Drikk vann fra springen - det er trygt og sparer mange penger sammenlignet med å kjøpe flaskevann. Benytt deg av de mange gratis attraksjonene som Dubai Fountain-showet, strendene og de tradisjonelle soukene. Hvis du skal være i UAE lengre enn en uke, vurder å leie leilighet fremfor hotell - det kan halvere boligkostnadene og gi tilgang til kjøkken for matlaging.
